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1) Según datos del Ministerio de Educación de la Nación del 2001 al 2013 las Universidades públicas crecieron un 25% y las privadas un 21, 6%. ¿Por qué considera que el crecimiento de las públicas fue mayor?, ¿cree que la CONEAU ha influido para que se hayan aprobado menos proyectos de nuevas universidades privadas?

Esos datos son correctos. Considero que el crecimiento de las universidades públicas en principio es mayor por la sencilla razón que las Universidades Públicas no son aranceladas ya que Argentina adhirió a la declaración internacional que colocó a la educación superior como un derecho. Por otra parte, lo que hace la CONEAU, entre otras funciones, es garantizar la calidad de las currículas educativas que presenta cada universidad, por lo que no se trata en principio de diferencias sustanciales en la calidad educativa. Al mismo tiempo, es necesario decir que es tradición en Argentina que la mayor calidad en la educación superior esté presente principalmente en las universidades públicas debido en gran parte a la fuerte presencia de la investigación científica en las mismas.

2) En la última década se han creado nueve nuevas Universidades Nacionales, cinco de ellas en la Provincia de Buenos Aires, ¿cuál ha sido el criterio seguido para su creación?.

El criterio, que comparto, ha sido cumplir con aquello señalado anteriormente de hacer efectivo el derecho al acceso a la educación superior de todos los sectores sociales. Es decir, avanzar en una política de educación superior que apunte hacia la inclusión social. Todos los ciudadanos aportan con sus impuestos al sostenimiento de la Educación Superior sin embargo no todos los sectores sociales acceden a ella. Con el objetivo de salvar esta distancia, esta desigualdad, es que se han creado las universidades del Conurbano ámbito donde reside la mayor cantidad de población que necesita formarse en estudios superiores en tanto herramienta de mejoramiento de sus condiciones de vida. Al mismo tiempo y con estos criterios se ha garantizado que al menos exista una universidad por provincia por lo que el criterio ha sido también federal.

3) ¿Cuáles son los principales limitaciones y virtudes que tiene la UNPAZ?, ¿qué desafíos tiene por delante?. ¿Cuál es el impacto de las políticas inclusivas que adopta la institución?

La UNPAZ es una institución novel, que tiene todas las dificultades de un proyecto que recién está dando sus primeros pasos. El mayor desafío es alcanzar los máximos estándares aún con las dificultades y limitaciones propias del que sea tal vez el municipio con más necesidades socioeconómicas y culturales del conurbano bonaerense. Nuestro desafío es transformar esas limitaciones y dificultades en potencia creativa en impulso innovador y para ello se requiere de un esfuerzo pedagógico y compromiso socioeducativo de especial magnitud. En mi caso particular, siento una profunda emoción percibir el interés, el entusiasmo y el esfuerzo de nuestros jóvenes y no tan jóvenes estudiantes por abrazar una carrera. Por ello estamos convocando a los mejores profesionales, docentes e investigadores para que nos acompañen en este desafío. Considero que el impacto inclusivo ha dado sus primeros resultados exitosos teniendo en cuenta que la UNPAZ tiene hoy más de 6000 inscriptos. Sostener esto no implica ignorar que los cursantes efectivos y que cumplen con todos los requisitos académicos sean aproximadamente 4500. Hemos tenido un desgranamiento de la matrícula importante que tiene múltiples explicaciones, pero para contrarrestar esto acabamos de instalar un equipo psicopedagógico del más alto nivel con el cual estimamos reducir sustancialmente este problema.

4) Un estudio del Centro de Educación Argentina de la Universidad de Belgrano, revela que desde el 2002 la matrícula privada supera a la estatal y señala que las privadas tienen una tasa de graduación más alta. ¿Por qué considera que esto ocurre?

No conozco ese estudio por lo tanto no puedo opinar si responde a variables de la complejidad que el tema requiere para que sea sustentable en términos científicos. Pero es evidente que la educación superior como un negocio privado necesita de parámetros de eficacia que estén acordes con la persecución de fines mercantiles, lo cual no implica necesariamente que entren en conflicto con objetivos de excelencia académica, pero en algunos casos esto puede suceder. Lo que quiero decir es que habría que evaluar cuales son los criterios que priman en cada institución en particular. Existe una cierta tendencia, en muchos países que aún adscriben a políticas neoliberales en educación mas allá de su fracaso, a fomentar la idea de que la excelencia académica, la investigación y el conocimiento riguroso se pueden adquirir como cualquier mercancía en el mercado y esto si algo de cierto tiene es que no está para nada demostrado, mucho menos aún en nuestro medio.

5) ¿Qué balance haría con respecto a las políticas universitarias aplicadas en la última década?, ¿qué políticas universitarias considera que han sentado un precedente?. ¿ Qué aspectos del sistema universitario argentino cambiaría?

El balance de la última década resulta muy positivo si consideramos por ejemplo el estado de situación del sistema educativo en general y el universitario en particular existente anteriormente. El hecho de haberse estipulado por ley que el presupuesto educativo no deba ser inferior al 6% del PBI (hoy en día superado) es ya un salto cuanti-cualitativo de la mayor importancia que no debe ser subestimado, pues ha implicado mejores escuelas, docentes mucho mejor pagos, mas estabilidad laboral y mejores condiciones de trabajo docente, junto con el desarrollo e implementación de programas que han elevado sustantivamente la calidad educativa y la inclusión social como es el Plan Conectar Igualdad, entre otros tantos. Que más del 1% del PBI se destine al sistema universitario es inédito en el país y en la región. Que aún falte mucho por recorrer no debe ocultar lo alcanzado y el reconocimiento de cuál es el camino a seguir. Para el caso del sistema universitario aunque también impacta sobre toda la sociedad es también de gran importancia la política científica y de transferencia tecnológica que se viene impulsando en estos años.

Dr. Héctor Hugo Trinchero

Investigador Principal del CONICET / Rector organizador de la UNPAZ

José C. Paz, 18 de junio de 2014